Мікробне розмноження може відбуватися скрізь, де в паливних баках та системах накопичується вода. Потрібна дуже невелика кількість води, а плівки води товщиною менше 1 мм достатньо для підтримки росту мікробів.
Коли відбувається сильне мікробне зростання, це впливає на якість палива, і паливо може не відповідати технічним вимогам. Мікробне зростання також може вивести з ладу водовідділювачі фільтрів та викликати корозію паливних баків, трубопроводів та компонентів паливної системи.
Якщо мікробіологічно забруднене паливо буде заправлено на літак, то можливі серйозні експлуатаційні проблеми, у тому числі корозія паливного бака, засмічення паливних фільтрів двигуна та вихід із ладу систем індикації кількості палива.